Un nouveau standard en matière de développement et d'approvisionnement énergétique responsables et transparents
Le 10 février 2020, Seven Generations Energy Ltd. (7G) et Énergir ont signé un accord d’approvisionnement responsable en gaz naturel selon la norme EO100MC pour le développement énergétique responsable. Il s’agit du premier accord conclu selon la norme EO100MC à l’échelle mondiale, établissant ainsi un nouveau standard en matière de transparence d’un bout à l’autre de la chaîne de valeur.
Qu'entend-on par « approvisionnement responsable » ?
Tout commence en janvier 2017, lorsqu’Énergir donne le coup d’envoi de son initiative d’approvisionnement responsable en gaz naturel, dans le but d’améliorer la compréhension du produit qu’elle achète et distribue et, ultimement, de réduire son empreinte environnementale.
Pour y arriver, Énergir fixe alors deux objectifs principaux pour son initiative d’approvisionnement responsable :
- S’approvisionner auprès de producteurs choisis, pour améliorer la traçabilité de ses approvisionnements gaziers;
- S’approvisionner auprès de producteurs prêts à divulguer de l’information sur leurs activités et dont les pratiques environnementales, sociales et de gouvernance figurent parmi les meilleures.
Pour Énergir, ses clients et ses parties prenantes, cette initiative représente :
- Une compréhension et une transparence plus poussées quant à la provenance du gaz naturel, les méthodes de production et leurs effets sur l’environnement;
- Une action complémentaire pour réduire l’empreinte environnementale du gaz naturel;
- Une meilleure compréhension du rôle du gaz naturel dans la transition énergétique.
Photo : Seven Generations
Mise en place de l'initiative en deux étapes
1. Établissement de critères
En 2017, en concertation avec l’Institut Pembina, organisme sans but lucratif canadien réputé pour son expertise sur les questions énergétiques et climatiques, Énergir établit d’abord des critères et étudie plusieurs méthodes d’évaluation visant à mesurer les performances environnementales, sociales et de gouvernance des producteurs de gaz naturel.
C’est finalement la norme EO100MC, créée par l’organisme Equitable Origin, qui sera retenue. Seule norme expressément conçue pour le secteur de l’énergie, elle se distingue par la rigueur de ses vérifications et de ses exigences en matière de saine gestion, de transparence, de respect des droits des Autochtones , de conditions de travail et d’environnement, entre autres.
2. Tests sur le terrain
Au printemps 2018, Énergir était prête à valider sur le terrain les critères et la méthode d’évaluation qu‘elle comptait adopter. Elle a mis sur pied un projet pilote qui réunit un producteur gazier de l’Ouest canadien, des évaluateurs indépendants reconnus par Equitable Origin et des membres de l’Institut Pembina.
Le projet permet de vérifier la pertinence du processus d’évaluation, mais aussi de cerner des pistes d’amélioration qui amèneront Énergir à bonifier sa démarche d’évaluation dans son ensemble après consultation auprès des parties prenantes. C’est sur cette démarche que s’appuie l’initiative d’approvisionnement responsable en gaz naturel qu’Énergir a présentée à la Régie de l’énergie dans le cadre de son plan d’approvisionnement de 2019-2020 et dont celle-ci a pris acte dans sa décision rendue en novembre 2019.
À la recherche de producteurs
Comme il a été indiqué plus haut, une première transaction avec un producteur admissible a été effectuée en février 2020 avec 7G, producteurs de Grande Prairie, en Alberta.
Bien qu’il s’agisse du premier producteur gazier à participer à l’initiative d’approvisionnement responsable d’Énergir, l’entreprise poursuit ses démarches afin de rallier davantage de producteurs à l’initiative et ainsi encourager la transparence et l’usage des meilleures pratiques. Ceux qui satisferont à ces exigences obtiendront en contrepartie le statut de producteurs « admissibles », statut qui leur offrira un meilleur accès au marché d‘Énergir et leur permettra de profiter d‘une prime sur la vente de gaz naturel.
La liste des producteurs admissibles est également disponible pour tous liens clients en achat direct d'Énergir, pour ceux qui souhaiteraient conclure une entente directement avec un de ces producteurs.
Et pour la suite ?
Énergir prévoit ainsi dédier près de 20 % de ses achats de gaz de réseau à cette initiative dans sa première année et espère augmenter cette proportion dans le futur.
À long terme, l'entreprise espère que cette initiative encouragera la transparence et l‘emploi de pratiques plus responsables et ultimement, générera des bénéfices environnementaux en favorisant les producteurs les plus engagés dans le développement durable.
En nous approvisionnant auprès d’un plus grand nombre de producteurs responsables et transparents qui limitent leurs émissions fugitives à un certain seuil, nous pourrons réduire les émissions de GES sur l’ensemble du cycle de vie du gaz naturel. « Avec cette initiative, nous espérons orienter les pratiques de l‘industrie. Nous souhaitons qu‘elle devienne un modèle pour les producteurs, ici au Canada et partout en Amérique du Nord », indique Philippe Lanthier, conseiller, Développement durable et changements climatiques chez Énergir.