Et si on pouvait chauffer des bâtiments grâce à nos déchets organiques?

Oui, s’il est produit à partir d’une source renouvelable. Il existe cinq principales sources d’énergie renouvelable : le soleil, le vent, l’eau, l’énergie provenant du sol (géothermie) et la matière organique. C’est la matière organique résiduelle qui est utilisée dans le cas du gaz naturel renouvelable (GNR) acquis par Énergir. Déchets de table, eaux usées, fumier et lisier agricole se renouvellent sur des cycles très courts.

Énergir travaille fort à réduire l’empreinte carbone du gaz naturel qu’elle distribue. Elle croit que pour y arriver, le GNR doit faire partie de la solution. Pour son exercice financier 2026-2027, la cible réglementaire est de distribuer 5 % de GNR à sa clientèle pour remplacer une part équivalente de gaz naturel fossile. Pour assurer la distribution de volumes grandissants, Énergir s’approvisionne auprès de différents producteurs aux États-Unis mais aussi de plus en plus de producteurs au Québec au fur et à mesure que la production québécoise augmente. La filière du GNR au Québec a le potentiel d’aller beaucoup plus loin, et pour cela, nos équipes sont à pied d’œuvre afin de mobiliser les acteurs impliqués dans son développement.

Notre souhait est que chaque aliment soit utilisé à sa pleine valeur. Nous sommes toutefois conscients que, peu importe les efforts de réduction du gaspillage alimentaire, certaines matières organiques, comme les noyaux, les écailles et certaines pelures, ne seront jamais consommées. Grâce au gaz naturel renouvelable, nous voulons valoriser les matières organiques qui se retrouvent dans les bacs bruns pour leur offrir une seconde vie, pleine d’énergie.

Énergir est convaincue que la complémentarité des énergies est une façon efficace de réduire les gaz à effet de serre d'origine fossile. Comme on le dit souvent, il faut la bonne énergie à la bonne place!
C’est pourquoi nous misons sur le gaz naturel renouvelable pour contribuer à la décarbonation des usages énergétiques qui sont difficilement électrifiables. C’est notamment le cas lorsqu’une flamme est nécessaire dans un procédé industriel, ou pour chauffer des bâtiments dans des zones où les capacités électriques sont saturées ou lors des périodes de pointe hivernale.

Pour satisfaire à l’atteinte des cibles réglementaires de GNR, Énergir s’approvisionne en GNR principalement auprès de producteurs situés aux États-Unis. Elle travaille à augmenter son approvisionnement auprès de producteurs au Québec.

La quantité de GNR achetée par Énergir à chaque producteur est injectée par ce dernier dans le réseau gazier de la région où le producteur est situé. Il peut donc être injecté dans le réseau gazier d’Énergir ou d’un autre distributeur an Amérique du Nord et se mélange ensuite avec le gaz naturel fossile qui circule dans le même réseau gazier et sont indissociables. Ainsi, comme c’est le cas pour son approvisionnement en gaz naturel fossile ou comme dans le domaine de l’approvisionnement en électricité, une fois que l’énergie achetée est injectée dans le réseau gazier ou le réseau électrique, il n’est pas possible de suivre la molécule de gaz ou l’électron. La molécule de gaz ou l’électron est consommé par les différents utilisateurs connectés à ces réseaux.

La quantité de GNR achetée par Énergir vient réduire la quantité de gaz naturel fossile qu’Énergir achète dans le cadre de son approvisionnement global. Étant donné que les molécules de GNR et de gaz naturel fossile circulent dans le même réseau gazier et se mélangent sans qu’il soit possible de les distinguer, Énergir fait vérifier annuellement, par un organisme de vérification, notamment que son approvisionnement total sur une base annuelle auprès de producteurs de GNR est au moins égal à la quantité de GNR achetée par l’ensemble de sa clientèle et que le GNR achetée est bien d’origine 100% organique (et n’inclut pas de molécule fossile).

Pour en savoir plus, consultez la question « Qu'est-ce qui confirme que ma quantité de GNR achetée volontairement est bien attribuée à ma résidence? »

La combustion du GNR n’est pas sans émissions ; elle génère des émissions de GES (CO₂, CH₄ et N₂O) au même titre que la combustion du gaz naturel fossile. Le CO₂ est le principal GES émis (plus de 99 % des émissions de combustion). Cependant, dans le cas du GNR, les émissions de CO₂ découlant de la combustion sont dites biogéniques car elles proviennent de la biomasse. Les émissions de CO₂ biogéniques ne sont ainsi généralement pas visées par les objectifs de lutte contre les changements climatiques, contrairement à celles découlant de la combustion du gaz naturel fossile. En effet, même si le CO₂ issu de la combustion du gaz naturel fossile peut être réabsorbé par la biomasse lors de la photosynthèse, la combustion du gaz naturel fossile libère du CO₂ qui était séquestré depuis des millions d’années dans des formations géologiques et constitue ainsi un ajout net de CO₂ dans l’atmosphère. En revanche, lors de la combustion de GNR, le CO₂ libéré dans l’atmosphère (CO₂ biogénique) était séquestré dans des résidus organiques (résidus alimentaires, lisiers, fumiers, eaux usées, etc.), qui se renouvellent plus rapidement sur une échelle de quelques mois à quelques années. Le CO₂ biogénique était présent dans l’atmosphère , a été absorbé par les résidus organiques, pourrait être de nouveau réémis dans l’atmosphère. Le CO₂ biogénique s’inscrit donc dans le cycle court du carbone. L’effet réel des émissions de CO₂ biogénique résultant de la combustion du GNR sur le climat dépend de différents facteurs, dont la source et les processus de production de la biomasse. Le GNR vendu par Énergir à sa clientèle est produit à partir de matières organiques résiduelles et n’a pas entraîné des changements importants dans l’usage des terres.